BEIJING (Mtimes) – Raksasa baterai asal China, Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL), tengah menyiapkan lompatan teknologi selanjutnya untuk mobil listrik.
Baterai litium-udara (lithium-air) yang diklaim secara teori mampu membuat mobil listrik menempuh jarak hingga 2.000 kilometer dalam sekali pengisian daya.
Teknologi ini diungkap oleh Chief Scientist CATL, Wu Kai, dalam Equipment Powerhouse Forum 2026 di Beijing pada 30 Mei lalu, yang kembali viral pekan ini setelah dikutip media teknologi China, IT Home.
Bukan sekadar baterai biasa. Baterai litium-udara bekerja dengan cara “bernapas”. Anoda menggunakan litium metal, sementara katoda yang berpori mengambil oksigen langsung dari udara luar untuk membentuk litium peroksida saat dipakai. Karena tidak perlu menyimpan semua reagen di dalam sel, kepadatan energinya luar biasa tinggi.
Secara teori, kepadatan energi sistem kimia ini mencapai 3.505 Wh/kg — atau sekitar 5 kali lipat dari baterai solid-state dan hampir 12 kali lipat dari baterai lithium-ion Qilin milik CATL saat ini yang hanya sekitar 255 Wh/kg. Bahkan dalam perhitungan lain yang tidak menghitung massa oksigen, angka teoritisnya bisa mencapai 12.000 Wh/kg, mendekati energi bensin.
“CATL melihat litium-udara sebagai salah satu arah penelitian jangka panjang,” ujar Wu Kai.
Masih Jauh dari Produksi Massal
Meski terdengar revolusioner, CATL sendiri menegaskan teknologi ini masih dalam tahap riset eksploratori jangka panjang dan belum memiliki jadwal produksi massal.
Angka 2.000 km tersebut adalah proyeksi teoritis berdasarkan perhitungan kimia di atas kertas, bukan hasil uji mobil produksi. Angka tersebut belum memasukkan massa komponen nyata seperti elektrolit, pelindung, sistem filter udara, dan manajemen baterai yang akan membuat bobot dan volume akhir jauh lebih besar.
Sejumlah tantangan besar masih menghadang:
- Self-clogging: Sisa reaksi berupa litium peroksida menumpuk di katoda berpori dan menyumbat pasokan oksigen.
- Sensitif udara: Baterai sangat sensitif terhadap kelembapan dan CO2, sehingga butuh sistem filter udara yang kompleks.
- Siklus hidup pendek: Prototipe laboratorium terbaik saat ini baru bertahan 241 siklus (penelitian Jilin University 2024 dengan 757,5 Wh/kg) dan 1.000 siklus dalam kondisi lab terkontrol (Argonne National Lab & Illinois Tech, 2023).
Karena itu, fokus CATL dalam waktu dekat tetap pada teknologi yang lebih matang: baterai Natrium-Ion (Naxtra) generasi kedua yang akan diproduksi massal tahun 2026 ini dengan densitas 175 Wh/kg, dan baterai All-Solid-State yang akan diproduksi dalam jumlah kecil mulai 2027.
CATL belum meluncurkan produk, tidak mengumumkan prototipe, target harga, maupun mobil yang akan memakai baterai litium-udara tersebut. Para ahli memperkirakan titik balik komersial untuk teknologi ini baru akan terjadi setelah tahun 2030.